Los podcasts son más populares que nunca, entonces, ¿por qué la tecnología está atrapada en el pasado??

Cuando De serie Golpear las ondas digitales en octubre de 2014, el mundo de los podcast fue tomado por una tormenta. De repente, las personas que anteriormente habían sido ajenas al mundo de nicho del contenido de audio a pedido esperaban frenéticamente la próxima entrega del espectáculo semanal que profundizó en las minucias de un crimen de 15 años.

En medio de una ráfaga de cobertura mediática y publicidad de boca en boca, Serial se hizo cada vez más grande, llegando a 230 millones de descargas en dos temporadas. En los dos años intermedios, el interés en los podcasts ha seguido aumentando, con grandes organizaciones de medios como Buzzfeed y Los New York Times Invertir fuertemente en el medio, mientras que los productores independientes se encontraron con más éxito del que podrían haber soñado unos años antes.

Como resultado, cada vez más personas recurren a los podcasts para todo, desde la política hasta la comedia, mientras que los bloggers, autores y YouTubers están aprovechando el contenido de audio como una forma de expandir su audiencia. Pero donde la tecnología y las tendencias de los medios pueden haber evolucionado simultáneamente en el pasado, las herramientas disponibles tanto para los podcastrs como para los oyentes de podcasts siguen siendo sorprendentemente estancados, incapaces o no dispuestos a proporcionar los recursos necesarios para mantener el crecimiento del medio.

Percepciones cambiantes

En todo el Reino Unido escuchamos un promedio de 26 horas de audio por semana, pero a pesar del movimiento hacia el contenido digital a pedido en casi cualquier otra industria, las tres cuartas partes de nuestro tiempo de escucha aún son la radio tradicional. Adam Martin es el director de contenido de Acast, una plataforma de podcasting que se lanzó en abril de 2014 y se ha convertido rápidamente en una de las aplicaciones más populares para los oyentes de podcast, particularmente aquellas en dispositivos Android. Parte de su papel es cambiar las percepciones de podcasting lejos de la idea del geek blanco de mediana edad podcasting desde su garaje, pero encuentra que la falta histórica de tecnología aerodinámica es una barrera.

"Una vez que enganchas a la gente a los podcasts, eso es todo. No conozco a nadie que haya dejado de escuchar podcasts después de que comienzan, pero la tecnología debe ser accesible ", dijo Martin. "En lugar de esperar que la gente descargue aplicaciones y busque las cosas, queremos ir a donde la gente ya está. Utilizamos la integración de artículos instantáneos de Facebook y un jugador de Twitter para mostrar a las personas fragmentos de audio que encontrarán interesantes. No queremos acorralarlos en un jardín amurallado y obligarlos a escuchar a través de nuestra aplicación; Queremos ser parte de los canales de redes sociales que ya frecuentan y les sirven contenido allí. Tienes que desglosar las barreras para acceder a los podcasts, eliminar la fricción y ir a donde ya están las personas."

Si bien el uso de plataformas existentes puede ser una forma de enganchar a los nuevos oyentes, todavía se enfrentan a una gran cantidad de opciones de escucha confusas. iTunes es quizás la forma más popular de acceder a los podcasts sobre la marcha para los usuarios de iPhone, pero a pesar de crear la tecnología que le dio a los podcasting su nombre, Apple ha sido sorprendentemente lento para ponerse al día con la creciente popularidad del audio.

"Apple Podcasts es más como una biblioteca que una plataforma. Tiene muy poca interacción con los creadores y el algoritmo es muy limitado."

Solo el mes pasado, un cambio de marca vio la aplicación cambiar su nombre a Apple Podcasts, pero parece que el cambio de marca sigue siendo superficial. Como el experto en la industria de podcast Nick Quah señala en su boletín: “No sabemos nada nuevo sobre si la compañía planea renovar la experiencia del usuario subyacente de la aplicación de podcast (durante mucho tiempo criticado como prácticamente sin cambios desde su introducción hace más de una década), brindar apoyo sobre análisis de análisis adicionales , [...] Aumente la sofisticación del descubrimiento de podcast y la promoción del editor, proporcione vías adicionales para la monetización, o aclare la importancia editorial y simbólica de las listas de podcasts."

Para los creadores, tener un podcast en iTunes es imprescindible, pero también una experiencia frustrante. Adam Barker actualmente presenta dos podcasts, uno de los cuales es #NotListening, un programa de comedia lanzado en 2012 que desde entonces ha acumulado más de 100,000 descargas. Explicó: “iTunes [ahora Apple Podcasts] es más como una biblioteca que una plataforma. Tiene muy poca interacción con los creadores y el algoritmo es muy limitado, por lo que los podcasts más pequeños luchan por obtener exposición, mientras que los podcasts más grandes siempre dominan."De ahí la súplica perenne de" calificarnos en iTunes ", cada oyente de podcast estará harto de escuchar.

Surfacing de podcasts más pequeños

Con tantas plataformas de escucha que compiten por lo que es una audiencia cada vez mayor, los oyentes quedan sin un podcasting equivalente de Netflix, mientras que los aspirantes a podcasters no tienen una versión de audio de YouTube o WordPress donde pueden cargar contenido aproximado y formar una comunidad, evolucionando y aprendiendo a medida que avanzan.

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Laura Thomas es una nutricionista independiente que se dio cuenta de que había una brecha en el mercado para un podcast sobre salud y bienestar que no era un espectáculo del NHS o una "alimentación limpia" más pequeña. El año pasado finalmente se lanzó No sales mi juego, pero no tenía idea de cuán complicado sería crear incluso un podcast corto, basado en entrevistas y de baja producción.

"No soy un ingeniero de sonido, y no espero tener un podcast que suene como Radiolab, Pero incluso la gran cantidad de programas diferentes que necesito usar es increíblemente lento ”, explicó. "Sería genial si pudiera usar una aplicación para grabar, editar, agregar etiquetas, exportar y compartir, en lugar de cargas de diferentes bits que funcionan de manera diferente y todos pueden salir mal."

(Arriba: Laura Thomas, presentadora y productora de No sales mi juego)

Thomas recibe regularmente preguntas de personas que buscan comenzar su propio podcast. “Trato de asesorarlos, sugiero un par de libros y les digo el software que uso, pero aunque la gente quiere hacerlo en teoría, en la práctica requiere mucho más trabajo de lo que la gente podría pensar. Incluso simplemente para que mi podcast se indexe en iTunes fue una lucha, y encontrar marcas dispuestas a anunciar y patrocinar como independiente es realmente difícil, en parte porque las marcas en sí mismas realmente no lo entienden, y en parte porque es difícil acceder a las estadísticas necesarias, Por lo tanto, debe estar dispuesto a invertir mucho tiempo y dinero para potencialmente poca retorno."

"Es hora de mezclar este medio y reproducir con lo que el audio puede ser"

Uno de los obstáculos para los podcasters es la expectativa de calidad. Con tanta gente presentada en podcasts a través de los gustos de De serie y Esta vida americana, Puede sentir que necesitas algo igualmente elegante para competir por el tiempo de escucha de las personas, aunque Adam Martin de Acast cree que esto es un error erróneo.

"Lo que me emociona son las personas que vienen con una sensibilidad diferente, que tal vez solo han escuchado algunos podcasts y nunca han escuchado De serie, Pero te envían una pieza de audio y simplemente enciende tu mundo. Lo han pensado de manera única y diferente y eso es lo que quiero ver que sucede. Es hora de mezclar este medio y reproducir con lo que puede ser audio."

Burbujas de podcasts

Si bien algunos podcasts parecen prosperar a pesar de la falta de experiencia pulida de producción e ingeniería, es difícil imaginar una zoella de audio: alguien podcasting granulado, apenas editado chats de su habitación acumulando millones de seguidores.

Una razón de la relativa falta de inversión en la nueva tecnología de podcasting puede ser el escepticismo de que el interés durará, junto con la falta innata de frescura por la que la radio solía ser conocida. Cuando De serie despegó entre los modernos millennials de una manera que nadie pudo haber imaginado, el productor ejecutivo Ira Glass fue citado ad nauseum alegando que era una "burbuja", y los expertos de los medios preocupados se retiraron las manos ante la perspectiva de que los capitalistas de riesgo se sobreexcitan y que todo cae abajo.

(Arriba: Ira Glass, anfitrión y productor de esta vida estadounidense, Crédito: Premios Peabody)

Una persona que no estaba de acuerdo fue Tamar Charney. Charney es editor gerente de NPR One, una aplicación de National Public Radio en los Estados Unidos que permite a los usuarios escuchar sus programas favoritos, mientras apoya a la organización sin fines de lucro. Ella dijo: "Ha habido muchas especulaciones de que el podcasting es una burbuja, pero por ahora solo estamos viendo aumentar la escucha de podcasts.[...] No estoy viendo ninguna señal de que el podcasting ha alcanzado su punto máximo; en todo caso, hay muchos nichos no realizados."

"Las aplicaciones que proporcionan un nivel de investigación curatorial de podcasts se volverán cada vez más útiles"

Charney cree que hay una gran oportunidad para que la tecnología se entregue a la brecha: "El truco será cómo asegurarse de que los oyentes correctos encuentren los podcasts que satisfacen sus necesidades. Ahí es donde las aplicaciones y aplicaciones de descubrimiento que proporcionan un nivel de investigación curatorial de podcasts se volverán cada vez más útiles."

Aunque el surgimiento del podcasting fue rápido y empinado, no parece haber una caída a la vista. A pesar de las barreras tanto para la creación como para el consumo, el número de podcasts continúa creciendo junto con su base de oyentes. Cuando la tecnología comienza a centrarse en la gran oportunidad de mercado que crea el contenido de audio, quién sabe qué oportunidades potenciales podrían estar por delante de una industria que durante tanto tiempo se ha pasado por alto, pero no obstante floreció.