Estos son los primeros monos clonados usando el método Dolly the Sheep

Primero estaba Dolly la oveja: el mamífero pionero a clonarse utilizando la técnica de transferencia nuclear de células somáticas (SCNT). Siguieron una serie de vacas, cerdos, perros, gatos, ratones y ratones sin nombre. Ahora, 22 años después de que Dolly provocó temores de la clonación humana a la vuelta de la esquina, tenemos Zhong Zhong y Hua Hua: los primeros primates clonados utilizando la técnica.

"La barrera de la clonación de especies de primates ahora está superado", dijo la caca de Muming de la Academia de Ciencias de Shanghai. Continuó explicando que Zhong Zhong y Hua Hua (la palabra "Zhongua" significa "nación china") habían demostrado que la clonación humana era teóricamente posible, pero agregó que este equipo no tenía intención de explorar, opinando que la sociedad prohibiría tal Investigación sobre motivos éticos.

Más bien, el objetivo de los investigadores era crear monos genéticamente idénticos para su uso en la investigación de laboratorio. Nuestros modelos científicos actuales usan principalmente ratones, que son muy baratos y fáciles de crear, pero a menudo crean falsas esperanzas para avances médicos que no se reducen a los humanos. La capacidad de clonar animales que están genéticamente más cerca de nosotros podría revolucionar la investigación médica, aunque hay algunas advertencias.

¿Cómo funciona la técnica de transferencia nuclear de células somáticas??

Como un imprimador rápido, esto es lo que SCNT implica. Los científicos eliminan el núcleo que contiene el ADN de los huevos de una criatura, y lo reemplazaron con ADN de otro. Los huevos modificados luego crecen y se dividen, eventualmente formando un embrión, que se mueve a una hembra y crece hasta el parto.

Esa es la versión ordenada y ordenada de todos modos: la verdad sigue siendo un poco más desordenada e ineficiente: tardó 127 huevos en obtener dos bebés de mono, y hasta ahora los científicos solo han producido clones saludables con ADN de un feto de mono, no completamente mono adulto adulto. De todos modos, los intentos anteriores de clonar cualquier primates a través de este método no han progresado en la etapa de blastocisto. El equipo atribuye su éxito a prevenir los cambios epigenéticos al ADN.

Para ser claros, Zhong Zhong y Hua Hua técnicamente no son los primeros clones de primates: ese honor cae en Tetra, una macaca rhesus nacida en 1999. Pero Tetra fue el producto de la división de embriones, que es considerablemente menos sofisticado que SCNT. La división del embrión es exactamente lo que parece: es una versión hecha por el hombre del proceso que produce gemelos idénticos en el útero. Su principal limitación es la escala: la división de embriones puede producir un máximo de cuatro clones.

Una revolución médica

Entonces, si esto no es por la clonación humana, un tema que comprensiblemente deja a las personas sentirse apretados, ¿cuál es el propósito?? Ciencia médica, principalmente.

Actualmente tendemos a usar roedores para estudios médicos, ya que son fáciles de producir de manera rápida y económica para experimentos a gran escala. El problema es que, si bien son baratos, sus diferencias genéticas para los humanos dejan muchos amanecer falsos donde los tratamientos funcionan en ratas y ratones, pero se caen cuando se trata de estudios en humanos. Hablando genéticamente, los ratones son menos robustos que los humanos, por lo que las terapias que parecen hacer maravillas en los roedores a menudo no se reducen.

Un suministro constante de monos de investigación tiene el poder de apuntar a esta debilidad. "Puedes producir monos clonados con los mismos antecedentes genéticos, excepto el gen que manipulaste", explicó el autor senior Qiang Sun. “Esto generará modelos reales no solo para enfermedades cerebrales basadas en genéticamente, sino también trastornos de cáncer, inmunes o metabólicos y nos permitirá probar la eficacia de los medicamentos para estas afecciones antes del uso clínico."

Pero no en todas partes. Dentro de la UE, el uso de primates para la investigación está muy regulado y solo se permite si otros métodos no están disponibles. En algunos países, está prohibido por completo. De todos modos, la investigación médica es internacional, y los investigadores dicen que han seguido la orientación establecida por los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos para investigar sobre animales.

Los investigadores continuarán refinando el proceso, con el objetivo de aumentar la tasa de éxito, mientras que monitorean el proceso de Zhong Zhong y Hua Hua para garantizar que se desarrollen normalmente física y mentalmente.

La investigación fue publicada en Celúla.